Roman feel good : plus ça vend, moins c'est bon ?

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Aujourd’hui cher bibliophile, on va se pencher sur le « roman feel good ». Oh j’en vois déjà se crisper et d’autres s’emplir d’allégresse. Très populaire, ce type de roman est également méprisé par une partie des lecteurs et se trouve parfois sujet à débat. Alors, que faut-il en penser ? C’est ce que nous allons voir !

Qu'est-ce que le genre feel good ? À quoi peut-on s'attendre de ce type de livres ?

Littéralement, il s’agit d’un livre qui fait du bien. Il peut aussi bien prendre la forme d’un roman que d’un livre de développement personnel. En effet, ce livre a pour fond un message positif, parfois la mission de permettre au lecteur de prendre du recul sur les événements plus ou moins difficiles qu’il peut traverser, en tout cas de distraire avec comme parti pris la bonne humeur, un ton parfois loufoque, dans tous les cas qui donne la pêche.

Visuellement, on peut d’ailleurs le reconnaître à sa couverture aux traits « naïfs », aux couleurs vives et parfois à la police d’écriture enfantine ou romantique.

Autre caractéristique : c’est un livre qui se lit généralement assez vite.

Mais il s’agirait de ne pas tourner autour du pot, car il faut nommer ce qui lui vaut d’être décrié par certains et saluer par d’autres : son écriture très accessible et des sujets traités de manière triviale, avec peu de finesse. Il est vrai que ce n’est pas dans ce type de lectures que tu trouveras des idées complexes comme peut le développer Albert Camus, des descriptions poignantes de personnages comme peut le proposer Victor Hugo ou encore des descriptions emplies d’images et de métaphores comme les livre Marcel Proust.

On lui reproche d’être peu profond dans les idées, trop mièvre, trop simpliste, sans richesse lexicale, sans saveur. Bref, il n’aurait pas sa place en littérature, ou serait seulement de la littérature populaire, car il ne pourrait être qualifié d’oeuvre étant donné qu’il n’aurait aucune valeur esthétique et n’exprimerait aucun idéal de beauté.

Mais n’aurait-il que des mauvais côtés ? Est-ce que ce qui lui fait défaut pour certains ne serait pas, à l’inverse, ses principaux atouts pour d’autres ? Car il faut bien lui en reconnaître pour avoir autant de succès.

Livre feel good : des qualités insoupçonnées

Alors, pourquoi ce genre d’histoires plaît autant ?

Des romans feel good qui font du bien

Commençons par une question simple : peut-on jeter la pierre à celles et ceux qui souhaitent se faire du bien (et sans nuire aux autres par-dessus le marché) ?

Au-delà de la qualité esthétique du livre, il faudrait également se pencher sur la qualité de l’expérience vécue par le lecteur. Si celui-ci en tire des émotions et sentiments positifs, n’est-ce pas là le principal ? Car faut-il que chaque histoire soit complexe pour qu’elle n’en soit que plus belle et plus valable ?

Le plus important ne serait-il pas de se demander ce qui a plu au lecteur et non ce qu’il a lu : est-ce que ça l’a questionné, l’a ému, l’a réconforté ? Est-ce que cela a changé son rapport au monde ? Peut-être que la qualité de la lecture se cache ici et non dans sa difficulté.

Par cette lecture, le but serait peut-être d’en tirer du bon et non du beau. Qu’en penses-tu ?

Les nouveautés rayon feel good font vivre les libraires

N’oublions pas non plus l’aspect pécunier de l’affaire. Car mine de rien, c’est qu’l y a un véritable engouement au vu des chiffres de vente ! En 2019, on compte près de 1 500 000 ventes pour Guillaume Musso, 827 000 pour Virginie Grimaldi ou encore 815 000 pour Michel Bussi). Et ce genre littéraire va très probablement encore vivre de beaux jours devant lui.

Or, c’est aussi ce que l’on reproche à ces livres : plus ils seraient vendus, plus leur qualité serait médiocre.

Toutefois, pour les amoureux des livres que nous sommes, il faut tout de même reconnaître que le style feel good – en incluant également les mangas et bandes dessinées – permettent à eux seuls de faire vivre la plupart des librairies et cafés-librairies. Alors que nos libraires traversent parfois des jours difficiles, voilà une raison de se réjouir.

La littérature populaire : une porte d'entrée vers la lecture, voire plus

Le roman feel good est donc souvent méprisé, car qualifié, comme dit plus haut, comme de la littérature populaire. Mais c’est quoi au juste la littérature populaire ?

Derrière le terme populaire, on peut entendre parfois un certain mépris de classe… Or, ce n’est pas un gros mot. On pourrait même la voir comme une littérature accessible qui n’exclut aucun lecteur et s’adresse à toutes et à toutes. N’est-ce pas réjouissant de constater que des curieux se dirigent vers la lecture par ce biais-là, alors même qu’ils n’avaient pas eu l’habitude de lire auparavant ? Et il se pourrait qu’ils deviennent des lecteurs réguliers.

Allons même plus loin veux-tu, cela pourrait même être une porte d’entrée vers des écrits plus profonds, des lectures plus poussées, une littérature plus exigeante. Et puis dans tous les cas, j’aime à croire que la littérature n’est pas réservée à une élite et que chaque parcours de lecteurs est différent !

Et posons-nous deux minutes pour nous interroger sur le futur : que restera-t-il de cette lecture dans les temps à venir ? Car n’oublie pas que la plupart de nos classiques, parfois vus comme moins faciles d’accès, ont été des phénomènes littéraires très populaires et snobés par beaucoup d’intellectuels. Pense aux romans-feuilletons du 19e siècle avec Charles Dickens, Honoré de Balzac, Guy de Maupassant, etc.

Aussi, ces livres seront-ils nos futurs classiques et considérés comme difficiles à lire, car la langue évoluera, comme elle l’a toujours fait ?

Du côté des ados, le feel good aussi est de la partie

Les ados non plus ne sont pas en reste !

Certains livres sont d’ailleurs écrits spécialement pour eux, les héros de ces livres ayant très souvent le même âge et les mêmes préoccupations.

Et ils sont les bienvenus, car ils abordent des histoires, des sujets qui font écho à leurs questionnements d’adolescents et leur donnent au fil des pages une bouffée d’air frais, voire des prises de recul, des réflexions riches et positives à un moment de leur vie marqué par de nombreux bouleversements et des tempêtes d’émotions.

Ils prennent la forme de romans traitant de premiers amours, d’amitiés ou encore d’aventures.

Et certains livres non destinés principalement aux adolescents peuvent aussi tout à fait leur convenir, de quoi favoriser les discussions avec votre ado ! Je pense notamment au Cercle littéraire des amateurs d’épluchures de patates d’Annie Barrows.